De geschiedenis van de Landcommanderij Alden Biesen begint in 1220 met de schenking van graaf Arnold III van Loon en Mechtildis van Are, abdis van Munsterbilzen, van een kapel met bijbehorende gronden aan de Duitse Orde. De landcommanderij Alden Biesen was de hoofdzetel van een balije, of provincie, van de Duitse Orde in het land van Maas en Rijn. In 1543 begon de bouw van het kasteel in Maaslandse renaissancestijl. Met zijn vier robuuste hoektorens en toenmalige kleine vensters gaf het gestalte aan het ridderlijke ideaal van de orde. Het kasteel was de grootste waterburcht tussen de Loire en de Rijn. De 12-tal ondergeschikte commanderijen bevinden zich in het hertogdom Brabant, het prinsbisdom Luik en het Duitse Rijnland, elk van hen beheerd door een commandeur.
Het kasteeldomein kende haar glorietijd tussen de 16de en de 18de eeuw. De Landcommanderij groeide toen uit tot de luxeresidentie zoals we ze vandaag kennen. Op het einde van de 18de eeuw maakte de Franse Revolutie hier een einde aan, want de Duitse Orde werd verdreven. Het kasteelcomplex werd openbaar verkocht. Toen Guillaume Claes het domein kocht, was dat het begin van twee eeuwen privébezit. Na een zware brand, in 1971, werden de gebouwen gekocht door de Belgische staat, waarna ze schitterend gerestaureerd werden. Vandaag vormt Alden Biesen een indrukwekkend historisch decor voor seminaries, conferenties en congressen.